A legtöbb embernek van egy elképzelése arról, mennyire vonzó mások szemében. Egy friss pszichológiai kutatás szerint azonban ez az önkép gyakran torz: az emberek többsége kissé túlbecsüli a saját vonzerejét. A jelenséget a kutatók „self-enhancement biasnak” nevezik, vagyis annak a természetes hajlamnak, hogy pozitívabban látjuk magunkat, mint ahogy mások látnak minket.
A kutatásban résztvevőknek saját fotóikat kellett értékelniük, majd idegeneknek is meg kellett ítélniük ugyanazokat a képeket. Az eredmény azt mutatta, hogy az emberek általában magasabb pontszámot adtak maguknak, mint amit a külső megfigyelők adtak nekik. Vagyis az önértékelés rendszeresen optimistább volt, mint a külső értékelés.
Ez a torzítás nem feltétlenül negatív. A pszichológusok szerint az enyhe túlértékelés segíthet az önbizalom fenntartásában, és társas helyzetekben is előnyt jelenthet. Ha valaki teljesen reálisan – vagy túl kritikus szemmel – látná magát, könnyen alakulhatna ki alacsony önértékelés vagy szorongás.
A kutatók szerint ráadásul a vonzerő megítélése eleve szubjektív. Ami az egyik ember számára átlagos vagy kevésbé vonzó, az más számára kifejezetten vonzó lehet. A társadalmi normák, a kultúra és a személyes preferenciák mind erősen befolyásolják, hogyan értékeljük mások külsejét.
A tanulság tehát nem az, hogy mindenki téved magával kapcsolatban, hanem inkább az, hogy az önkép és a külső megítélés ritkán esik teljesen egybe. Egy kis pozitív torzítás valójában elég természetes része annak, ahogyan az emberek magukat látják.
És talán ez nem is baj: néha az a kis plusz önbizalom segít abban, hogy valaki magabiztosabban mozogjon a világban – még akkor is, ha a tükör egy kicsit kedvesebb hozzá, mint mások.
