A nappali berendezése akkor működik jól, ha a helyiség adottságaihoz igazodik, nem pedig előre elképzelt mintához. Egy kisebb térben más arányokra van szükség, mint egy nagy alapterületű szobában, ezért a bútorok mérete és elhelyezése mindig a rendelkezésre álló helyhez igazodik. Érdemes először meghatározni a központi funkciót: filmnézés, beszélgetés, olvasás vagy többféle tevékenység egyidejű jelenléte. Ez határozza meg, hogy a kanapé, a tárolók és az ülőhelyek milyen viszonyban kerülnek egymással.
A nappali egyik gyakori eleme a fotel, amely külön ülőzónát hoz létre anélkül, hogy elszigetelné a használóját a tér többi részétől. Elhelyezésekor fontos, hogy maradjon elegendő hely a mozgáshoz, valamint hogy kapcsolódjon a helyiség fő irányaihoz, például az ablakhoz vagy a beszélgetési körhöz. A bútorok közötti távolságot érdemes úgy alakítani, hogy az ülőhelyek között természetes kommunikáció alakuljon ki, miközben a közlekedés nem válik kerülőúttá.
A tárolási lehetőségek meghatározzák, mennyire marad átlátható a nappali. A fal menti szekrények, lebegő polcok vagy alacsony tárolóegységek eltérő térérzetet adnak. A túl magas bútorok vizuálisan csökkentik a belmagasságot, míg az alacsonyabb megoldások nyitottabb hatást keltenek. A mindennap használt tárgyak számára célszerű könnyen elérhető helyet biztosítani, a ritkábban használt eszközök pedig kerülhetnek zártabb tárolókba. A nappali így nem válik állandóan rendezésre szoruló térré.
A világítás kialakítása során a különböző funkciók szerint érdemes gondolkodni. Az általános fény mellett szükség lehet irányított olvasólámpára vagy kisebb fényforrásokra, amelyek eltérő hangulatot teremtenek a nap különböző szakaszaiban. A természetes fény útjának figyelembevétele szintén lényeges, különösen akkor, ha nagy ablakfelületek vannak a helyiségben. A bútorok elrendezése ne akadályozza a fény áramlását, mert ez befolyásolja a tér használhatóságát.
Az anyagok és felületek kombinációja nemcsak vizuális kérdés. A textíliák, fa- vagy fémfelületek különböző érzetet keltenek, és a hangelnyelésben is szerepet játszanak. Egy nappali akkor marad hosszú távon jól használható, ha az elrendezés rugalmas: a bútorok áthelyezhetők, a tér pedig képes alkalmazkodni a változó igényekhez.
