Az elmúlt évszázadok oktatási trendjeiből az következett, hogy minden generáció valamivel jobban teljesített, mint az előző. A legújabb adatok szerint azonban a Z-generáció az első az emberi történelemben, amely alacsonyabb pontszámokat ér el a szabványosított intelligencia- és képességfelméréseken, mint a korábbi generáció – például az ő szüleik.
Ezt Dr. Jared Cooney Horvath idegtudós állítja, aki évek óta vizsgálja a standardizált teszteredmények alakulását különböző korcsoportok között. A visszaesés nemcsak az IQ-ban mérhető, hanem figyelem, memória, olvasási és matematikai készségek, végrehajtó funkciók terén is megfigyelhető.
Miért történik mindez? A képernyők és az oktatás szerepe
Horvath szerint az okok között központi szerepet játszik a digitális technológia túlzott jelenléte az oktatásban és a mindennapi életben. A Z-generáció gyerekkorától fogva képernyők és rövid, gyorsan fogyasztható online tartalmak vesznek körül, míg a mély, hosszabb ideig tartó olvasás és tanulás háttérbe szorul.
A neurológus tavaly az amerikai Szenátus előtt is beszélt arról, hogy a gyerekek ébren töltött idejük felét képernyő előtt töltik, és ez „nem az agy természetes módjára történő tanulást” támogatja. Szerinte az emberi agy evolúciósan másképp van tervezve – mélyebb figyelmet és emberi interakciót igényel –, mint amit a modern rövidformátumú médiatartalmak kínálnak.
Globális trend vagy csupán amerikai jelenség?
Horvath arra is felhívta a figyelmet, hogy ez a tendencia nem kizárólag az Egyesült Államokra jellemző: adatokat vizsgálva és 80 ország adatait összevetve is hasonló minták rajzolódnak ki. Ott, ahol az oktatásban széles körben elterjedt a digitális technológia, a tanulmányi teljesítmény és néhány kognitív készség mutatói romlottak.
Mit mond a szakértő? Technológia nem ellenség, de…
Horvath leszögezte: nem ellene van a technológiának, hanem azzal a pedagógiai megközelítéssel, amely csakképernyőre alapozza a tanulást. Szerinte a szigorúbb, mélyebb tanulási módszerek – például teljes szövegek olvasása vagy alaposabb problémamegoldás – hiánya hozzájárulhat az éles visszaeséshez a kognitív felméréseken.
Ítélet vagy figyelmeztetés?
A Vice cikk hangsúlyozza, hogy Horvath állításai provokatívak és kényelmetlenek, de nem alaptalanok: az adatok azt mutatják, hogy a Z-generáció átlagos vizsga- és kognitív teljesítménye alacsonyabb, mint ami a korábbi trendekből várható lett volna. Ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy az egész generáció „butább” lenne, mint a szüleik – de komoly kérdéseket vet fel arról, hogy hogyan tanulnak a mai fiatalok, és milyen módon alakítja át az agy működését a digitális kultúra.
A vita folytatódik
Fontos hozzátenni, hogy más szakértők szerint az intelligencia és tanulási képesség nem csupán egy számon múlik, és sokan rámutatnak: a Z-generáció másfajta készségekben (például technológiai alkalmazkodás, információ-feldolgozás a neten) lehet erősebb. A „dumb” jelző ezért sokak szerint túlzott leegyszerűsítés.
